공포/오컬트 예넥 로하이트가 내게 키스한 이유

아, 우리의 챔피언!
내가 이 편지를 쓰려고 돈을 얼마나 처발랐는지!
물론 너한테 건 돈과 앞으로 네 유명세가 벌어들일 돈에 비하면 아무것도 아니지만 말야.

우선 너한테 안됐다는 말을 하고 위로를 좀 해주고 싶다.
네가 어디로 납치된 건지, 이게 다 무슨 개 같은 상황인지 설명도 해주고 싶지만, 이 종이 한 장이 내가 쓸 수 있는 전부란다.
그러니 우리 둘 다 실용적으로 접근하자고.

1. 이 쪽지를 읽으면서 절대 얼굴을 찡그리거나 놀라지 마라. 결정적인 정보가 적혀있는 걸 들키면 안되니까. 최대한 무표정하게 읽어. 그리고 다 읽은 후에는 시간낭비 해서 기분이 더러운 것처럼 고개를 천천히 저으면서 한숨을 크게 쉬어라.

2. 12시간마다 대낫벌이 나타나는 거 알고 있지? 같은 장소에는 다시 나타나지 않는단다. 사냥감이 부족하단걸 놈도 알아. 그러니 가장 안전한 장소는 놈이 식사를 하던 곳이란다. 시체 썩은내가 지독하다는 건 안다만, 일단 살아야 그런 것도 걱정하지 않겠니.

3. 고인물은 절대 만지지 마렴. 다행히 넌 식수를 계속 카프라 나무로 해결하더구나. 현명해. 하지만 급한 갈증이 찾아왔을 때 네가 실수할까봐 걱정됐다. 네가 어제 지나친 팽이버섯 군집은 사실 돌에 고여있던 물을 마신 다른 참가자야. 그 버섯 네가 나중에 먹으려고 했던 거 안다. 절대 만지지도마.

4. 다람쥐한테 호두 그만 줘라. 네가 토끼를 하도 먹어댄 탓에 지금은 놈들이 너를 최상위 포식자로 인식하고 있지만 네가 먹이라고 생각하는 순간 태도가 달라질 거다. 다람쥐가 한 곳에 대여섯마리씩 무리지어 있다면 사냥 중인거야. 그땐 도망갈 수 없으니 꼭 불을 써라.

5. 아, 불에 관해서도 할 말이 있어. 네가 이 편지를 받은 날이 경기 58일째다. 60번째날 밤부터는 반드시 밤에 모닥불을 피워. 물론 다른 참가자들에게 네 위치를 들키겠지. 그래도 상관없다. 너한테 가는 동안 죄다 죽을 테니까. 60번째 밤부터는 불이 네 생명줄이다. 어둠 속에 있는 것들과 절대 마주쳐선 안돼.

6. 참가자 수가 30퍼센트 이하로 줄어들면 경기장이 좁아질 거다. 네가 있는 곳은 철거 대상이야. 여태까지 감탄스러울 정도로 잘 살아남았는데 네가 고작 분쇄기 따위에 죽으면 난 정말 슬플 거다. 넌 끔찍하게 고통스러울 거고. 호수가 경기장의 중앙이야. 호수 쪽으로 근거지를 옮기렴.

7. 케르베로스는 공을 좋아해. 놈에게 쫓길 때 다른 방향으로 공을 던지면 정신없이 그걸 쫒아갈 정도야. 유전자 조작이 아무리 많이 가해져도 원초적인 본능은 어쩌지 못하는 법이니까. 그래서 말인데, 네가 달갑지 않아하는 것 안다만 피칭 머신 근처에서 공 몇 개를 주워보는 건 어떠니? 넌 공을 제법 잘 피하니 뇌수가 터져나오는 일 없이 무사히 몇 개 가져올 수 있을 거다.

8. 공 얘기가 나와서 말인데 이미 몇 명이 피칭머신을 우습게 봤다가 머리 없는 신세가 되었거든. 깨진 수박이 되었다고 해야 하려나. 아무튼 여태까지 피칭머신을 기가막히게 피한 건 너뿐이란다. 그러니 혹시라도 수적으로 열세인 상황에 놓이면 기계 쪽으로 도망치는 게 좋겠어. 네가 그 무식한 쇳덩이를 너무 겁내기만 하는 것 같아서 말해주는 거야.

9. 동쪽 강에서 낚시하지 마라. 지난번에는 운이 정말 좋았어. 그 강을 근거지로 삼은 참가자 무리가 있거든. 강으로 물을 마시러 오는 녀석들을 노리는지 사방에 곰덫을 도배해놨던데 난 정말 까무러쳐 죽는 줄 알았다. 네가 발목을 잃을 뻔한 순간이 얼마나 많았는지 아니? 앞으로는 제발 그런 긴장감은 주지 말아다오.

10. 기관총은 강력한 대신 아주 치명적인 단점이 하나 있어. 시청자들은 '밸런스 패치'라고 부르지. 쓰는 동안에는 아주 강력한 무기지만 탄띠가 떨어지면 바로 폭발한단다. 남이 쓰던 기관총은 절대 줍지 마.

11. 아나콘다가 습격했을 때 진흙밭에서 구른 건 정말 잘했다. 하지만 절대 북쪽 회색늪에서는 그런 짓 하지 말거라. 너희들 부츠 깔창이 두랄루민으로 코팅된 데는 이유가 있단다.

12. 거대 거미는 지능이 꽤 높아. 먹이보다는 친구를 원하는 녀석이지. 놈을 만났을 때 네가 도망간다면 즉시 쫓아가서 널 죽여버리겠지만, 다가가서 다리를 쓰다듬어주면 널 등에 태워줄거야. 물론 같이 다니는 동안에는 놈이 굶주리지 않도록 네가 신경써야겠지.

13. 정치적인 구호는 그만 입에 담았으면 좋겠구나. 그게 네 인기에 꽤 많이 기여한다는 건 나도 인정한다만, 너를 돕는 게 네 정치적 신념을 지지하는 것처럼 보이면 아무도 너한테 돈을 쓰지 않을 거다. 나같이 돈 많은 자선사업가를 잡지 못하면 인기는 아무것도 아니야. 명심해, 네가 죽을 때 그 많은 팬들은 그냥 눈물 좀 흘리고 말거다.

14. 사람들은 네가 어린아이부터 죽이지 않았기 때문에 좋아한단다. 물론 쓸데없는 연민을 베풀라는 소리는 아니야. 결국 최종 우승자는 한 명이잖니. 앞으로도 될 수 있으면 참가자들을 피해서 쭉 혼자 있어라.

15. 68번 꼬마가 말하는 언니 이야기는 거짓이야. 네가 엿듣고 있는 걸 그 애도 알고 있었다. 네가 착하다는 걸 알고 환심을 사려는 거야. 절대 그놈과 무기 없이 단둘이 있지마.

16. 다음번 보급품 투하는 12일 후에 있단다. 백색 버드나무 근처에 호버크래프트가 내려올 거야. 절대 그 보급품에 가까이 가지마. 보급품을 가지러 가면 사람을 만날 거고, 죽지 않으려면 죽여야 할 거다. 그럼 지금까지 쌓아온 네 이미지가 무너져. 계속 착한 아이로 남아있으렴.

17. 면도해라. 순전히 네 잘생긴 얼굴을 계속 보고 싶어서 널 살리려는 스폰서들이 많으니까. 수염 때문에 얼굴이 가려워서 어쩔 줄 모르는 척 해. 그럼 조만간 드론들이 너한테 면도기와 크림을 가져다줄 거다. 그리고 면도할 때 꼭 상의는 벗고해라.

18. 그곳에 가면 전혀 그럴 생각이 안든다는 것 나도 안다. 그래도 이 말을 꼭 해야겠구나. 자위행위를 해라. 카메라가 있을 만한 곳에 대고 하면 더 좋아. 혀도 좀 막 낼름거리고, 허리도 흔들면서 최대한 음탕하게 하라는 거다. 이게 무슨 미친 소리인가 싶겠지. 그래도 그런 거 즐기는 변태 놈들까지 너한테 돈을 쓰게 해야 네가 살 수 있어. 혹시나 해서 말하는데 윤활제는 그냥 네 침으로 해라. 다른 건 감염위험이 있어.

19. 이제부터는 밤마다 기도를 해. 다 들리게 입으로 막 중얼거리라는 소리야. 물론 다른 참가자들이 들을 정도는 아니고 그냥 스피커에만 들리게 하라는 거지. 종교꼴통들이 좋아할 거다. 하느님 아버지 어쩌고 저쩌고 여기서 살아나가면 다시는 음탕한 죄를 짓지 않겠습니다. 그런 거 있잖아. 기도 중에 눈물을 흘리면 더 좋아.

20. 종교꼴통들이 인색할 경우를 대비한 계획이 있는데 말이야. 네가 좋아하지 않을 거라는 거 안다. 하지만 어디까지나 살기 위해서잖니. 72번 참가자 알지? 키 197cm짜리 금발머리 인간흉기 말이야. 걔가 널 좋아한다. 널 꽤 오랫동안 훔쳐보면서 쥐도 새도 모르게 죽일 수 있었는데 그러지 않았어. 그것도 세 번이나. 지금은 동쪽 숲에서 혼자 지내고 있으니 가서 키스라도 해. 그놈이 널 지켜줄 거다. 가장 좋은 건 마지막에 너희 둘만 남았을 때 놈이 널 위해서 희생하는 거고.

21. 하지만 절대 섹스는 하지마. '동성 커플'보다 더 시청률에 좋은 소재가 '마음을 확인한 두 사랑꾼의 비극적인 최후'거든. 다시 말하지만 섹스하는 순간 경기장의 다른 참가자들이 아니라 제작진이 너희 둘을 다 죽이려고 할 거다.

22. 네가 이 쪽지를 무시하지 않는다면 나도 너를 무시하지 않으마. 꼭 네가 살아서 경기장을 나오게 할 거다. 넌 모르겠지만 넌 이미 연예인이야. 너와 사랑에 빠진 머저리들이 한 무더기란 소리지. 넌 부자가 될 거다, 예넥 로하이트. 행운을 빈다.

출처: 아카라이브 sageborn